Lata międzywojenne kojarzone są głównie z udaną reformą walutową, budową Centralnego Okręgu Przemysłowego i portu w Gdyni. Sukcesy te były możliwe dzięki wielkiemu zaangażowaniu prezydenta Ignacego Mościckiego, rządu, szczególnie ministra Kwiatkowskiego, władz wojskowych, dyrektorów fabryk, urzędników i inżynierów. Ich wkład w budowę potęgi gospodarczej wielokrotnie podkreślaliśmy na wystawach i w publikacjach.

Był to jednak okres nie tylko wytężonej pracy w odbudowę kraju. W ślad za rozwojem gospodarczym i postępem technicznym szedł rozkwit życia kulturalnego, towarzyskiego, rozwój sportu i turystyki.

Za nurtem tychże przemian podążały także elity copowskich zakładów. Poza kontaktami zawodowymi i służbowymi chętnie nawiązywali prywatne relacje i mimo, iż osiedla przy zakładach były stosunkowo młode, integrowali się i realizowali wspólne inicjatywy.

Właśnie te aspekty życia copowskiej kadry, w jubileuszowym roku 80-lecia powstania COP-u są główną tematyką wystawy. Tętniące życie towarzyskie i kulturalne pokażemy w głównej mierze na przykładzie społeczności stalowowolskiej. Prezentacja rozmaitych form spędzania czasu wolnego jednocześnie pozwoli nam odtworzyć nastrój i atmosferę końca lat 30. XX wieku. Zwiedzający będą mieli również okazję zasmakować życia kulturalnego epoki, poznać gwiazdy kina, kabaretu, teatru oraz wybranych artystów dwudziestolecia. Kontynuacją tego wątku będzie sport i turystyka, w tym modne polskie kurorty i uzdrowiska.

Szczególnym miejscem spotkań ówczesnych elit były kasyna, zarówno urzędnicze jak i wojskowe. To tu, poza pracą bądź koszarami i domem rodzinnym, spędzano najwięcej czasu. Na terenie COP-u istniało kilkanaście tego typu obiektów, m. in. w Stalowej Woli, Pionkach, Dębie, Rzeszowie, Łańcucie, Mościcach i Lublinie.

Niezwykle atrakcyjną częścią wystawy będzie wątek balu Zakładów Południowych, który odbył się w stalowowolskim kasynie. Istotny będzie także aspekt personalny ekspozycji, a więc zdjęcia i informacje o osobach, które organizowały bal i w nim uczestniczyły. W zaimprowizowanych strefach przedwojennego kasyna ważną rolę również wątek kultury materialnej - to tam widz pozna polskie rzemiosło artystyczne w modnym wówczas stylu art déco. Uwagę przyciągną też zapewne unikatowe militaria kasynowe i kuchenne.

Niewątpliwą atrakcją wystawy będą oryginalne przedmioty wyeksponowane na tle nowoczesnej formy graficznej, przez co mają szansę przemówić zarówno do młodzieży jak i do starszego pokolenia. Liczne stare fotografie, plakaty filmowe, muzyka z lat 30. oraz fragmenty archiwalnych filmów bez wątpienia ożywią przestrzeń i opowiadane przez siebie historie.

Epilogiem wystawy będzie tragiczny w skutkach rok 1939, zaproszenie na ostatni bal w stalowowolskim kasynie 26 sierpnia 1939 r. oraz terminarz przedstawień teatralnych planowanych na wrzesień, które jak wiadomo już nie doszły do skutku.

Kurator wystawy: Aneta Garanty

Projekt wystawy: ASC STUDIO