W 32 rocznicę pontyfikatu otwiera swe podwoje Muzeum Jana Pawła II w Stalowej Woli: 16 października o godzinie 18.30 rozpocznie się uroczystość otwarcia Muzeum, zlokalizowanego w pomieszczeniach Domu Katechetycznego przy ul. Ks. Popiełuszki 4.
Muzeum Jana Pawła II zostało powołane do istnienia 4 listopada 2009 r. dekretem ks. bpa ordynariusza sandomierskiego, Krzysztofa Nitkiewicza. Podstawę kolekcji stanowią zbiory ks. prof. Wilhelma Gaja-Piotrowskiego, głównego pomysłodawcy Muzeum. Prace przy tworzeniu Muzeum powierzono parafii konkatedralnej, Kapitule Stalowowolskiej, Muzeum Diecezjalnemu w Sandomierzu we współpracy z Muzeum Regionalnym w Stalowej Woli. Na czele zespołu realizującego to dzieło stanął Jego Ekscelencja ks. bp. Edward Frankowski, wieloletni duszpasterz w stalowowolskim kościele Matki Bożej Królowej Polski.
Otwarcie rozpocznie uroczysta Msza św. o godzinie 18.30 w bazylice konkatedralnej koncelebrowana pod przewodnictwem JE Ks. bpa Krzysztofa Nitkiewicza.
Muzeum przypomina wybrane fragmenty papieskiego przesłania jako duchowy testament dla rodaków, ujęty w swego rodzaju lekcje tematyczne pod hasłami: człowiek, ojczyzna, kościół, rodzina, młodzież, miłość, przebaczenie, pokój, wolność, radość, dialog. Na tym tle eksponuje gromadzoną przez dziesiątki lat przez ks. Wilhelma Gaja-Piotrowskiego kolekcję papieżanów, na którą składają się pamiątki osobiste, związane z postacią Papieża Polaka, m.in. biała sutanna z pelerynką, piuska, naczynia liturgiczne i bielizna ołtarzowa, a także talerz i widelec, których używał podczas obiadu, gdy gościł w Sandomierzu w roku 2000. Jedną z sal muzealnych zajmują numizmaty – medale i monety z całego świata, uzupełnione plakietami.
Inna część ekspozycji pokazuje związki papieża ze Stalową Wolą, datujące się od czasu, gdy jako kardynał krakowski poświęcał w 1973 nowo wybudowany wówczas stalowowolski kościół MBKP. Historia tej budowy i poświęcenia kościoła pojawia się na cyklu unikatowych fotografii.
Jan Paweł II podczas pielgrzymek do Polski wspominał Stalową Wolę w Rzeszowie, Krośnie i przede wszystkim w Sandomierzu. Stalowowolanie gościli na audiencjach watykańskich. Ojciec Święty podniósł stalowowolską konkatedrę do godności bazyliki mniejszej, a władze miasta nadały Mu tytuł Honorowego Obywatela – pamiątki związane z tymi wydarzeniami znalazły swoje miejsce w Muzeum.
Nie zabrakło również kalendarium życia i działalności Karola Wojtyły, rozmieszczonego na specjalnie zaprojektowanych planszach. Uzupełnieniem tego wątku będą projekcje filmowe w specjalnie zaadaptowanej sali.
Niebanalna aranżacja plastyczna całości jest dziełem warszawskiej projektantki, Anny Skołożyńskiej-Cieciery.
Oprócz wystawy stałej, Muzeum będzie gościć również ekspozycje czasowe, związane z jego tematyką papieską. Jako pierwsza pokazana zostanie wystawa rzeźby Stanisława Cukiera, której leitmotivem jest osoba Jana Pawła II, jego osobowość, duchowość, bliskie mu w różny sposób postacie. Stanisław Cukier, ur. w Zakopanem w 1954 r., ukończył Akademię Sztuk Pięknych w Warszawie na wydziale rzeźby, gdzie również wykładał do 1986 r. Obecnie mieszka w Zakopanem i jest od 1987 roku, dyrektorem Zespołu Szkół im. A. Kenara. Posiada wspaniały dorobek wystaw w kraju i zagranicą. Realizuje też bardzo ciekawe projekty wystaw wspólnie z nauczycielami i uczniami szkoły np. słynne stajenki betlejemskie na dworcach i lotniskach europejskich.
